在中国卫星导航系统的发展历程中，北斗一号作为第一代试验系统，具有里程碑式的意义。它开创了中国自主卫星导航定位的先河，为后续的北斗全球系统奠定了坚实的技术与经验基础。

北斗一号系统由三颗卫星构成，采用独特的“双星定位”原理。如图所示，该系统包含两颗工作卫星（通常位于地球静止轨道）和一个地面中心站。用户终端需要先通过卫星向地面中心站发送定位请求，中心站解算出用户的位置后，再通过卫星将坐标信息发送回用户。这种有源定位方式，虽然流程上比无源系统复杂，但在当时技术条件下成功实现了区域内的定位、授时和短报文通信功能，尤其后者是其一大特色。

工作示意图清晰地展示了这一过程：地球表面用户、两颗地球静止轨道卫星与地面控制中心之间，形成了一个稳定的信息交互三角。信号路径直观体现了“请求”与“响应”的双向通信链路。这一设计不仅解决了定位问题，还集成了简短的文字通信能力，在通信基础设施薄弱的地区，如海洋、荒漠和灾区，发挥了不可替代的作用。

从技术角度看，北斗一号验证了卫星导航系统的核心构想，积累了宝贵的在轨管理、信号处理与系统运营经验。它标志着中国成为继美、俄之后，第三个拥有自主卫星导航系统的国家。虽然其覆盖范围仅限于中国及周边地区，且用户容量有限，但它的成功运行为北斗二号区域系统和北斗三号全球系统的研制铺平了道路。

北斗一号示意图不仅描绘了一套技术解决方案，更象征了中国在航天与导航领域走向自主创新的关键一步。它从无到有的突破，为如今服务全球、性能卓越的北斗系统写下了辉煌的序章。